Kurkuma: exotische schoonheid met helende wortels

Beide behoren tot hetzelfde geslacht, Curcuma, maar het zijn verschillende soorten die voor heel andere doeleinden worden gebruikt.

De specerij kurkuma komt van Curcuma longa. De wortelstok van deze plant wordt gedroogd en vermalen tot het bekende gele poeder dat onder andere curry zijn karakteristieke kleur geeft. De bloemen zijn klein, wit of lichtroze en relatief onopvallend.

De kurkuma van de bloemist is meestal Curcuma alismatifolia, oftewel de Siamtulp. Dit is een tropische sierplant uit Zuidoost-Azië met opvallende roze, rode of witte schutbladeren die aan tulpen doen denken. De wortelstok van deze sierplant wordt niet voor culinaire doeleinden gebruikt.

Het geslacht Curcuma omvat dus zowel de eetbare Curcuma longa als verschillende tropische sierplanten. Ze behoren allemaal tot de gemberfamilie en komen oorspronkelijk uit Azië.

Je kunt ze dus beter zien als familieleden dan als dezelfde plant. De kurkuma van de bloemist is niet bedoeld om door je curry te raspen, terwijl de culinaire variant juist een stuk minder indrukwekkend zou staan in een boeket.

De kurkumaplant heeft grote, lancetvormige groene bladeren en vormt elegante, kegelvormige bloeiwijzen die, afhankelijk van de soort, vaak roze, paars of wit zijn. Onder de grond groeien geeloranje wortelstokken, vergelijkbaar met die van gember.

Kurkuma houdt van warmte, een hoge luchtvochtigheid en helder, indirect licht. Houd de grond gelijkmatig vochtig, maar voorkom dat de plant te nat staat.

Tijdens het groeiseizoen, van het voorjaar tot het einde van de zomer, kun je iedere 2–3 weken plantenvoeding geven. In het najaar gaat kurkuma in winterrust. Geef dan minder water en laat de bladeren op natuurlijke wijze afsterven.

Kurkuma is een meerjarige, kruidachtige plant met wortelstokken uit de gemberfamilie (Zingiberaceae). De plant komt oorspronkelijk uit Zuid- en Zuidoost-Azië. Verschillende soorten worden geteeld vanwege hun wortelstokken, decoratieve bladeren of opvallende bloemen.

Kurkuma bloeit meestal in de zomer, van juni tot augustus.

De prachtige, exotisch ogende bloemen kunnen meerdere weken mooi blijven en zijn zowel binnenshuis als in de tuin echte blikvangers. De exacte bloeiperiode kan iets verschillen afhankelijk van het klimaat en de verzorging.